Uno de los templos más singulares de Ferrol
La Capilla de la Merced es una de las obras más representativas del arquitecto Rodolfo Ucha Piñeiro y uno de los templos más singulares de la ciudad. Dedicada a Nuestra Señora de la Merced, es el corazón espiritual del Colegio Tirso de Molina.
En ella la comunidad educativa celebra la Eucaristía, y sus puertas están abiertas a las familias y a quienes quieran acercarse a conocerla.
De una fábrica de chocolate a un templo
La presencia de los frailes mercedarios en Ferrol comenzó el 10 de agosto de 1908, cuando la comunidad, dirigida por el padre Ramón Serratosa, se estableció en la calle Magdalena. En 1910 se trasladaron a un edificio en el cruce de la calle María con la calle Arce, junto a una antigua fábrica de chocolate conocida como San Ramón, en la actual plaza de Amboage. Allí fundaron el Colegio de la Merced, hoy Tirso de Molina.
Con el deseo de levantar un templo propio, la Orden adquirió en 1919 el solar de aquella fábrica. El edificio se demolió y ese mismo año se encargó el proyecto a Rodolfo Ucha Piñeiro, aunque diversas dificultades técnicas retrasaron el inicio de las obras hasta 1925.
El gran impulsor fue el padre Luis Barros, superior de la comunidad mercedaria y verdadero promotor del proyecto. Tras apenas un año de trabajos, el templo se inauguró solemnemente el 12 de diciembre de 1926, con una Eucaristía acompañada por el coro de la Armada.
El trabajo de grandes artistas
La capilla es fruto del trabajo conjunto de algunos de los mejores artistas y artesanos de su tiempo. El proyecto lo diseñó y dirigió Rodolfo Ucha Piñeiro, arquitecto municipal de Ferrol y máximo representante del modernismo y el eclecticismo ferrolano, que concibió un edificio donde arquitectura, escultura, pintura y artes decorativas forman un conjunto integrado. La construcción la ejecutó el contratista portugués Antonio Alfonso de Viana.
La ornamentación escultórica es obra de Agustín López Mirás, profesor de la Escuela de Artes y Oficios de Ferrol. Los altares y confesionarios los talló el escultor compostelano José María Rivas; las vidrieras del presbiterio y del techo las diseñó Camilo Díaz Baliño, figura clave del arte gallego del primer tercio del siglo XX; y el Sagrario es obra del orfebre Santiago Rey Montero.
Un neogótico que busca el cielo
La capilla pertenece al neoeclecticismo de los años veinte, con un claro lenguaje neogótico. La elección no fue casual: la parcela apenas tenía siete metros de anchura, lo que obligó a Ucha a potenciar la verticalidad.
La fachada se eleva mediante un gran arco conopial, pináculos y una decoración de inspiración gótica combinada con delicados motivos vegetales modernistas. En ella se reconocen los símbolos de la Orden de la Merced: sus escudos y las cadenas que recuerdan la misión redentora de los mercedarios, dedicada a la liberación de los cautivos. El resultado es un edificio elegante y esbelto, de extraordinaria presencia en la plaza de Amboage pese a lo reducido del solar.
Una nave luminosa
Al entrar sorprende la sensación de amplitud. La iglesia es de una única nave, un espacio limpio que dirige la mirada hacia el presbiterio. La cubierta es una elegante bóveda ojival de ladrillo con nervios de hormigón armado, una solución muy innovadora para la época.
En su centro destaca una gran estrella de vidrieras policromadas con los cuatro tetramorfos: el águila de san Juan, el ángel de san Mateo, el toro de san Lucas y el león de san Marcos. Además de embellecer el templo, permite la entrada de luz natural y la ventilación. La luz filtrada por las vidrieras crea un ambiente de recogimiento.
Las imágenes
El patrimonio escultórico de la capilla recorre más de un siglo de historia, fe y arte. Presidiendo el templo se alza el retablo mayor neogótico, obra de José Rivas, coronado por la imagen titular de Nuestra Señora de la Merced. A ambos lados se sitúan San Pedro Nolasco, fundador de la Orden, y San Ramón Nonato. En la capilla lateral reciben culto el Cristo Redentor, Nuestra Señora de los Cautivos y, desde 2024, Nuestro Padre Jesús de la Humildad en el Beso de Judas. Varias de estas imágenes procesionan en la Semana Santa de Ferrol.
Luz y símbolo
Uno de los mayores tesoros de la capilla son sus vidrieras. Las del presbiterio, diseñadas por Camilo Díaz Baliño y ejecutadas por la Vidriería Hércules de A Coruña, representan a cuatro figuras de la historia mercedaria: el rey Jaime I de Aragón, san Pedro Pascual, el beato Juan Infante y la beata Esclaramunda de Foix.
Sobre el coro, otras vidrieras de los talleres de la Viuda de Bertrand (Barcelona) muestran dieciséis personajes vinculados a la Orden de la Merced. Junto a la luz cenital, convierten el interior en un espacio donde arquitectura, luz y simbolismo se funden.
La Capilla de la Merced no es solo un edificio religioso: es fruto de la colaboración de arquitectos, escultores, pintores y artesanos excepcionales, testimonio del crecimiento de Ferrol en el primer tercio del siglo XX y un lugar donde la espiritualidad, el arte y la historia siguen encontrándose cada día.
Horarios de misa
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Audioguía
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